Das im 12. Jahrhundert eingerichtete Zisterzienserkloster in Walkenried gehört zu den ältesten Zisternen der "weißen Mönche" im heutigen Deutschland. Während der Bauernkriege im 16. Jahrhundert wurde das Kloster besetzt und geplündert. Die Klosterkirche wurde derart in Mitleidenschaft gezogen, dass sie über die Jahre immer weiter verfiel. Heute ist von der Klosterkirche nur noch eine Ruine übrig.

Seit dem Jahr 2006 ist die Klosteranlage in Walkenried nach aufwendiger Restaurierung wieder für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht worden. Mit Hilfe von visuellen und akustischen Installationen wird das mittelalterliche Leben der Zisterziensermönche am Originalschauplatz wieder anschaulich gemacht. Im Klausurhaus, im Kreuzgang, im Brunnenhaus, im Archiv und in anderen Räumen des geschichtsträchtigen Orts wird Besuchern mit Hilfe eines „Zeitstrahls“ die geschichtliche Entwicklung des Klosters näher gebracht. Zudem können die strikten Tagesabläufe der Mönche "nacherlebt" werden.

Besonders Kindern wird im Kloster Walkenried Geschichte zum Anfassen geboten. In jedem Raum warten hinter versteckten "Kinderklappen" Geheimnisse, die es zu entdecken gilt. Das Zisterzienser Museum bietet darüber hinaus auch spezielle museumspädagogische Führungen an. Kinder können während eines einstündigen Aufenthalts im Klostern zu kleinen Mönchen werden und all das tun, was den damaligen Alltag eines wahren weißen Mönchs ausgemacht hat.

Das Kloster Walkenried ist ca. 30 Kilometer von Sankt Andreasberg entfernt und ist vom Oberharz mit dem PKW oder öffentlichen Verkehrsmitteln gut zu erreichen. Das Zisterzienser Museum im Steinweg 4a, 37445 Walkenried ist Dienstag bis Sonntag von 10 bis 17 Uhr geöffnet (am 24. Dezember sowie montags außer feiertags hat das Museum geschlossen).